イギリス陶器：ストークオントレント・ワールドオブウェッジウッド訪問記 2回目

ストークオントレント・ワールドオブウェッジウッド訪問記 : その1の続きです。

ウェッジウッド工場ツアーに参加
粘土のろくろ体験をする
ミュージアム見学

ウェッジウッド工場ツアーに参加

ウェッジウッドと言うと、温かみのあるクリーム色のボーンチャイナが有名です。この「ボーン」とは骨の事で、牛の骨灰を粘土に混ぜたもので陶器を作ったものがボーンチャイナと呼ばれるそうです。ウェッジウッドでは、粘土と骨灰の割合を50：50にしているそうです。粘土はコーニッシュとコーンウォール地方から持って来ているそうです。この地方の粘土は釜に入れて焼くと、とても美しいクリーム色の陶器になるそうです。

ウェッジウッド創業者はジョサイア・ウェッジウッドですが、かれは貧しい家に生まれかなり苦労したようです。そのためか、労働者階級にも手の届きやすい陶器作りを目指し研究を続けた結果、この美しい乳白色の陶器クリームウェア・ウェッジウッドを発明し、さらに作業をできる部分は機械化し、大量生産できるようになり、安い価格で売り出すことができるようになりました。その結果、クリームウェアは今まで食器に縁のなかった人々の間に急速に広まっていくことになりました。

10時半になったので、正面玄関に戻って工場ツアーに参加します。工場内は写真撮影厳禁なので残念ですが、ガイドさんの楽しい話を聞きながら、大きな工場を回りました。

見学コースは、実際に作業をしている場所の真横を通って見ることが出来ますので、絵付けや釜に入れる所など、貴重な作業を見学出来ました。

９回釜で焼き付けて仕上げた一枚£1200(約17万6千円！)のお皿も見せてくれました。柄の部分が立体的でとても豪華なデザインでした。

ウェッジウッドの代表作、カメオの様な美しいジャスパーウェアの作業場では、雛祭りのプレートの作成をしていました。本当に繊細な、集中力のいる作業です。ああ、こんなに作るのが難しいからジャスパーって高いのねーと思いました。これが完成品です。(公式サイトからお借りしました。)

粘土のろくろ体験をする

約1時間の工場見学の後は、そのまま工場内の「マスタークラフトスタジオ」で粘土のろくろ体験もしました。(撮影が出来なかったので、パンフレットの写真を使っています。)

ウエッジウェアブルーのエプロンを付けて小さな花瓶を作りました。ろくろはみんな始めてでしたが、優しいお姉さん達にか助けられて、とても楽しく出来ました。ろくろ体験ははじめてでしたが、粘土の触感にはなんともいえない癒しのパワーを感じました。自分の両手の中で自由自在にかたちを一瞬にして変えていく様はなんとも不思議でした。またじっくりやってみたい！と思いました。作った作品は、釜で焼いてから自宅まで送ってくれるそうです。